Couronne sans roi

Cette couronne d’or n’appartient à personne,
Elle qui pourtant fut l’objet de tant de soins :
Beaucoup de rois ont dit « Je n’en ai pas besoin,
Même si la facture en est subtile et bonne. »

Les nobles courtisans qui ces rois environnent
Entendent leurs propos qu’ils ne comprennent point ;
D’un maléfice obscur ils se pensent témoins,
Auquel les enchanteurs ou les démons s’adonnent.

Ces braves souverains en ont d’autres, ma foi,
Que leurs prédécesseurs portèrent autrefois,
Et qui du temps jadis conservent la mémoire.

Qui donc acceptera cet étrange cadeau ?
Pour n’importe quel chef est trop lourd ce fardeau,
Qu’il soit sans prétention, qu’il soit chargé de gloire.